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Tous à l'Opéra: contre le soupçon d'élitisme, l'art lyrique joue l'ouverture

PARIS, 14 fév 2008 (AFP) Par Benoît FAUCHET

Une trentaine de théâtres en France participeront samedi à la deuxième journée "Tous à l'Opéra !", opération portes ouvertes parrainée par le ténor Roberto Alagna et destinée à montrer, de manière éclectique voire ludique, que l'art lyrique n'est pas réservé à une élite.

Comme en 2007, cette manifestation initiée par la Réunion des Opéras de France (ROF) sera la déclinaison française des "Journées européennes de l'opéra", qui tiendront également leur deuxième édition du 15 au 17 février dans une vingtaine de maisons de 14 pays (hors France).

Lors de la première édition de "Tous à l'Opéra !" en février 2007, pour le 400e anniversaire de la création de l'"Orfeo" de Monteverdi -- chef-d'oeuvre fondateur du genre lyrique --, près de 75.000 visites avaient été enregistrées.

La fréquentation devrait être supérieure cette année puisque le nombre d'établissements participant à l'opération est passé de 25 à 28. Les absents sont rares: l'Opéra national du Rhin, l'Opéra de Lille -- pour incompatibilité de plannings -- et le Théâtre du Châtelet à Paris, dont la programmation est aujourd'hui en partie sortie du cadre lyrique.

La présentation de cette 2e édition avait eu lieu en décembre sur fond d'inquiétudes dans plusieurs maisons d'opéra en région, qui craignaient pour 2008 un gel partiel voire une diminution des crédits de l'Etat.

Depuis, la ministre de la Culture, Christine Albanel, a affirmé que "le financement du réseau national" du spectacle vivant en 2008 serait "comparable à celui de 2007", et a inclus dans sa promesse la trentaine de maisons d'opéra que compte le pays.

"On a été globalement rassurés mais on reste extrêmement prudents, on attend de voir l'après-municipales", indique à l'AFP le chef d'orchestre Jean-Yves Ossonce, directeur de l'Opéra de Tours, qui avait sonné l'alerte sur les subventions en novembre dernier.

Les théâtres lyriques français se préparent donc à ouvrir leurs portes dans une ambiance relativement apaisée.

"Tous à l'Opéra !" proposera une découverte des bâtiments et des corps de métiers lyriques, notamment techniques, avec par exemple à Lyon, Toulouse et Marseille des présentations de costumes, accessoires et maquettes de décors.

Cette 2e édition, relayée à la radio (France Musique) et à la télévision (France 3, Arte, Mezzo...), donnera un coup de projecteur sur la voix: ainsi, l'Opéra national de Bordeaux dédiera la journée à son choeur. Plusieurs maisons joueront la carte de l'interactivité avec un public souvent invité à chanter, jouer ou danser, comme à l'Opéra de Rennes.

Après la soprano Natalie Dessay en 2007, c'est le plus populaire des artistes lyriques français, Roberto Alagna, qui a accepté de parrainer l'opération.

"Il faut montrer au grand public que l'opéra est accessible à tous", expliquait le chanteur il y a quelques semaines. "J'en suis la preuve: je suis d'origine très modeste, mais j'ai quand même réussi à y entrer (dans des maisons d'opéra, NDLR)", ajoutait le ténor.

Reste à connaître l'impact d'une telle opération sur la fréquentation à l'année des maisons d'opéra.

"L'an dernier, on a reçu lors de +Tous à l'Opéra !+ un public majoritairement inconnu de nos maisons. Par la suite, un peu plus de places ont été vendues", assure le président de la ROF, Laurent Hénart.

"Mais on s'aperçoit qu'on n'élargit pas le public si la politique n'est pas continue: il faut répéter ces journées portes ouvertes mais ne pas s'en contenter", estime-t-il.

(Renseignements sur www.tous-a-lopera.fr)